光绘机的菲林出片是一个比较复杂的过程，这中间主要包括：光绘、显影这两个步骤，其中显影是最为关键的一个步骤。
1.光绘
光绘机的光绘实际上是一个底片曝光的过程，通常底片经过曝光后，含银金属的盐会把银中心给还原出来，虽然底片被还原出来了，但这时在底片上基本是看不到图像显现的，一般这样的图像被称为潜象。常用的底片曝光机有：平板式激光光绘机、内圆桶式激光光绘机、外圆桶式激光光绘机等。
2.显影
被曝光的底片，底片上的银中心在光照下，里面的银盐被还原成银粒，颜色为明显的黑色，显影溶液的温度影响光绘机的显影速度，而且通常外界温度越高，光绘机的显影速度越快。所以最为合适的显影温度是18℃～25℃。
显影溶液里主要会添加的成分有显影剂、保护剂、加速剂和抑制剂这四种，这些试剂的作用分别如下：
1.显影剂：显影剂的作用是把容易曝光的银盐还原成银，所以通俗地来说，显影剂就是一种还原剂。
2.保护剂：保护剂的作用主要是防止显影溶液被氧化，而惯用的保护剂就是亚硫酸钠。
3.加速剂：加速剂含碱性，它的主要目的就是使光绘机的显影速度加快，常用做加速剂的是氢氧化钠，它是一种是强加速剂。
5.抑制剂：抑制没有被曝光的银盐，让它不被还原成银，而且还可以防止没有被曝光的部分在光绘机显影时产生灰雾的现象。